Votre Cercle de Vie
C'est de cela qu'il s'agit
- La commune vaudoise de Château-d’Œx accueille un centre de compétences durable qui réunit agriculture, tourisme, santé et éducation.
- Au cours des dernières années, plus de 500 personnes ont déjà été impliquées dans ce projet pionnier.
- L’ouverture du centre est prévue pour 2024.
Texte : Nik Thomi, photos : Linn Jousson, illustration : Bruno Yerly
Votre Cercle de Vie est l’histoire d’une famille d’agriculteurs du Pays-d’Enhaut vaudois. Mais c’est aussi l’histoire de la foi en la globalité de l’organisme humain, en la force des synergies et en la biodiversité. C’est l’histoire du courage de faire œuvre de pionnier, d’abandonner le contrôle et d’accorder sa confiance. C’est aussi l’histoire d’une lutte idéaliste contre l’aliénation de l’homme moderne par rapport à la nature.
L’agriculture comme cordon ombilical
Lorsque Esther Gerber est née dans une ferme de montagne du Simmental au milieu des années 1980, personne ne s’attendait à ce qu’elle devienne, 38 ans plus tard, la protagoniste d’un film de cinéma consacré à ce qui est probablement le projet d’agriculture durable le plus révolutionnaire de Suisse : Votre Cercle de Vie – initié par Esther Mottier-Gerber et son mari Nicolas Mottier. Un centre de compétences agricoles qui fonctionnera comme un microcosme unique composé de 18 domaines d’activité différents. Un cercle de vie construit selon le principe « Cradle to Cradle » : de la nourriture aux meubles, en passant par l’eau, les déjections animales et les déchets, tout doit être collecté, transformé et réutilisé. Un centre dont l’objectif est de reconnecter les gens avec la nature. Car pour Esther Mottier-Gerber, il est clair que « l’on ne peut prendre soin que de quelque chose que l’on connaît ». Et l’agriculture, en tant que cordon ombilical entre l’homme et la nature, est sans doute le lien le plus important.
Sous le signe de la génération à venir
Les Mottier ont déjà posé la première pierre de leur ambitieux projet en se convertissant progressivement à l’agriculture biodynamique et en ouvrant deux magasins bio et un cabinet de naturopathie. Mais c’est la naissance de leur fils Laurent qui leur a donné l’impulsion définitive pour poursuivre dans cette voie. « Soudain, nous avons pris conscience de l’immédiateté de la nécessité d’agir », explique Esther Mottier-Gerber. « La naissance d’un enfant vous fait prendre conscience que vos actions sur la Terre ne vous concernent pas seulement, mais qu’elles concernent aussi, de manière directe, la génération suivante ». Plutôt que d’attendre que les politiques trouvent des solutions pour lutter contre la catastrophe climatique imminente, le couple Mottier-Gerber a réfléchi à ce qu’ils pouvaient faire eux-mêmes avec les moyens dont ils disposaient.
C’est ainsi qu’a mûri l’idée de construire un centre de compétences qui associe l’homme et la nature de manière symbiotique. Ainsi, les bâtiments aux allures futuristes abriteront un jour non seulement une étable, des chambres d’hôtes, un restaurant et une oasis de bien-être naturel, mais aussi un magasin bio, des cabinets de médecine générale et de naturopathie ainsi que des salles de cours.
Gagner de l'argent de manière durable
Outre la motivation idéaliste de promouvoir la biodiversité et la durabilité en général, la rentabilité était également au centre des préoccupations dès le début. « Nous voulons prouver que l’économie et l’écologie ne sont pas forcément contradictoires », explique Esther Mottier-Gerber, qui précise que Cercle de Vie doit avoir valeur de modèle et être applicable à d’autres exploitations et à d’autres régions de Suisse.
Pour pouvoir réaliser ce projet monumental et extrêmement complexe, les Mottier ont besoin d’un immense réseau de soutien. « Au cours des 12 dernières années, plus de 500 personnes ont participé au projet », explique Esther Mottier-Gerber. « Outre d’innombrables entreprises, plusieurs universités sont impliquées. Un ingénieur nous a par exemple calculé que la chaleur dégagée par un seul cochon pourrait à elle seule chauffer toute une maison moderne et bien isolée. De telles découvertes sont fascinantes et très précieuses pour nous ».
La construction du centre de compétences devrait bientôt commencer. Après neuf ans de travail de coordination avec le canton de Vaud et 21 offices impliqués, les Mottier attendent encore la dernière autorisation d’une commission fédérale. Ensuite, la demande de permis de construire pourra être déposée. Le financement est également en bonne voie. Le crowdfunding a notamment permis de récolter plus de 90 000 francs. Si aucun recours ne vient retarder le projet, l’ouverture devrait pouvoir être célébrée dans trois ans. Mais d’ores et déjà, les pionniers ont atteint un objectif : « Nous voulions montrer que chacun, quel que soit son parcours, peut faire bouger les choses ». Et si !
"L'homme ne peut prendre soin que des choses qu'il connaît".L'homme ne peut prendre soin que des choses qu'il connaît.Esther Mottier-Gerber
"Le Pari d'Esther"
Avec le film « Le Pari d’Esther », la journaliste indépendante romande Camille Andres et son équipe documentent les changements écologiques dans les Alpes vaudoises et s’interrogent sur les principaux défis que doivent relever l’agriculture et le tourisme face au réchauffement climatique. Pour cela, ils dressent le portrait d’une femme remarquable, habitée par une conviction profonde : Il faut réconcilier l’homme avec la nature.